Ventajas y desventajas de las válvulas de compuerta
¿Sabes lo que es una válvula de compuerta y los tipos que existen? Estos sistemas cuentan con diferentes ventajas y desventajas en función del objetivo para el que se decida colocarlas. Por esto mismo, te conviene conocerlas antes de proceder con su instalación.
¿Qué son las válvulas de compuerta?
Las válvulas de compuerta son herramientas que tienen la función de subir o abrir una compuerta o cuchilla, que pueden ser tanto rectangulares como redondas, para hacer posible el paso de líquidos.
Lo que distingue a este tipo de válvulas del resto es el sello con el que cuentan. Este se realiza a través del asiento del disco en dos áreas distribuidas en los contornos de las dos caras que presenta el disco, que pueden ser paralelas o contar con forma de cuña.
¿Cómo funcionan?
El funcionamiento de las válvulas de compuerta es sencillo. Normalmente, las compuertas se encuentran cerradas. Cuando la válvula se abre, la compuerta se dispone en el sobrante de la misma, lo que ocasiona que se deje una abertura del tamaño de la tubería en la que se encuentra instalada.
¿Qué tipos existen?
Se suelen distinguir dos tipos de válvulas de compuerta:
- Válvulas de compuerta con vástago ascendente: se usan cuando es importante saber de manera rápida si la válvula está abierta o cerrada. Esto es debido a que los materiales de pueden dañar al paso del fluido por ser corrosivo.
- Válvulas de compuerta con vástago no ascendente: en este caso, se usan cuando se dejan pasar fluidos limpios, y que no ocasionan corrosión en el sistema.
Ventajas de las válvulas de compuerta
Las válvulas de compuerta cuentan con varias ventajas, lo que las hace perfectas para usarse en todo tipo de aplicaciones, tanto si estamos hablando de instalaciones exteriores como subterráneas. Entre ellas, destacan especialmente:
- Cuentan con una alta capacidad: es decir, pueden restringir o dejar pasar una gran capacidad de caudal, al mismo tiempo que su pérdida de carga es mínima.
- La dirección del flujo puede ir en ambas direcciones:
- Realizan un cierre total: la compuerta se ajusta al 100% al cierre, lo que evita cualquier tipo de fuga.
- Tienen un diseño y un funcionamiento sencillo: esto las hace sencillas de manejar.
- Oponen poca resistencia a la circulación.
- Son asequibles económicamente.
Desventajas de las válvulas de compuerta
- Se quiere una gran fuerza para accionarla: lo que puede evitar que no todos los usuarios sean capaces de usarlas.
- Tiene que estar abierta o cerrada por completo: o lo que es lo mismo, no permite regulaciones intermedias del flujo del líquido.
- Genera cavitación con baja caída de presión.
- Cuenta con un control deficiente de la circulación.
- La posición para estrangulación erosiona el asiento y el disco: esto ocasiona que el mantenimiento de las mismas sea complicado.
Debido a esto, no es recomendable usar válvulas de compuerta cuando el objetivo es el de estrangulamiento, cuando se precisa de un flujo de agua sencillo de manejar, ni cuando se busca contar con una herramienta que permita regular el flujo.
¿De qué maneras se pueden evitar complicaciones?
Para una correcta instalación y mantenimiento de las válvulas, es recomendable seguir algunos consejos. Así, se evitarán complicaciones futuras, y se retrasa la erosión de los materiales y partes del sistema. De esta forma:
- Si hay fugas por la empaquetadura, ponles remedio de la manera más rápida posible.
- Nunca las cierres a la fuerza con una llave o con una palanca.
- Lo mejor es que para abrirlas, lo hagas de manera lenta. Esto evitará que se produzca un choque hidráulico en la tubería.
- Para cerrar las válvulas de compuerta, hazlo también lentamente. En este caso, hacerlo de esta forma sirve para descargar suciedad y sedimentos que se queden atrapados.
- Lubrica la válvula cada cierto tiempo para reducir la erosión.
- Procura enfriar siempre el sistema cuando cierres una tubería por la que circulen líquidos calientes, y solo cuando te asegures que de las válvulas están correctamente cerradas.
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